“只要能治好梅丽蒂，以后我的命就是您的！”
杰西猛然单膝跪在勒斯面前，右手握拳扣在心口，大声说道。
这是古代骑士宣誓效忠时的姿势。
“想好了？”勒斯居平静的看着他问道。
“嗯！”
“那好，起来吧。”
满意的点了下头，他朝杜康挥了挥手。
杜康意会的走了过来，从兜里掏出一支烟递给他。
勒斯看着他，目光很是无奈。
“钱！”他指了指正在起身的杰西。
“哦。”
杜康无奈的看了他一眼，为什么不早说，随即又从兜里掏出一小袋金磅，扔给了杰西。
“这里面有二十个金磅，属于预支的薪水。把马车的外表收拾一下，剩下的，带你妹妹换个更好的公寓吧。
从明天开始，你先带着杜康去警局对面找个视野好的房子，然后听他的安排。”
“明白了。”杰西干脆的说道。
“那么，回去吧。”
说完，勒斯便回到了马车。
……
两个小时后，杰西匆匆回到了家。
往常他下午去飞艇站碰运气，晚上会先回家做晚饭，并照顾梅丽蒂吃完，之后再去码头卖货。
今天因为被杜康二话不说掳走，根本没机会通知妹妹，她可能已经很担心了。
打开家门，一进去就发现梅丽蒂正坐在门口的小板凳上，见自己回来，长长的松了口气。
“抱歉，梅丽蒂。有个老顾客今天找我谈事情，晚上没来得及回来给你做饭。”杰西歉然的说道。
梅丽蒂脸上担忧的表情还未散尽，她摇了摇头，道：“你不用骗我了，中午你出门后就被人抓走了是不是？”
“你怎么知道？”杰西有些愕然。
“你每天出门后，我都会在窗户那里看着你离开，中午的事情我都看到了。”
梅丽蒂说着说着，之前本就哭过的眼睛又留出了泪水，哽咽着说道：
“哥哥，别再去码头区卖货了，不到半年，你已经是第三次被人抓走了！”
杰西的生意那么好，黑帮的人自然想从他身上榨出更多的油水。
他这两样活计，不仅要给肖恩帮交钱，还要给码头区的黑帮名为管理费用的保护费。
黑帮的地盘经常易主，有时候杰西实在是拿不出多余的钱给他们，被堵在楼下打了两次，正好被梅丽蒂看到了。
“我只是个废人，你不要再请人给我按摩开药了，也不要买那么多零食和水果，每月明明能挣那么多钱，却全花在了我这个废人身上，不值得！”
杰西在自己身上省吃俭用，但对妹妹却呵护的无微不至。
每天都有水果和甜点，诊所的按摩师三天来一次，通过按摩来防止梅丽蒂的肌肉萎缩、疏通血脉，令她的腿不会难看的像是两根枯萎的木头，从而影响本就低沉的心情。
将妹妹抱回床上，杰西坐在旁边，有些严肃的问道：“报警了吗？”
梅丽蒂摇了下头，她不敢报警。
因为哥哥之前说过，黑帮的事情警察很难管得过来，就算惩戒了他们，兄妹也会迎来报复。
杰西松了口气，他不想跟警察接触，万一引起勒斯的误会，以这个男人之前的语气，可能真的会直接下手。
“他们为什么抓你？这次幸好没有说受伤。”
“只是个误会，不说了。我去给你做饭，饿坏了吧？”他摸了摸妹妹的头，站起身准备去厨房。
梅丽蒂拉住了他的手。
“我已经吃过了，你给我买的零食我都吃不完，陪我一会儿。”
杰西又坐了下来，梅丽蒂靠在他肩膀上，拿起枕头旁的口风琴吹了起来。
悠扬的琴声响起，令杰西的心情很快平复下来，心中也不再想着今天遇到的事情。
一曲小调结束，梅丽蒂扬起脑袋，看着自己的哥哥。
每次她演奏完自己创作的乐曲后，杰西总会给出自己的评价。
然而这次，杰西却没有发表听后感，而是看着妹妹长裙尾部露出的小脚。
那上面充满了青筋和血管，只有一丝血色，皮肤还有些干瘪暗黄。
梅丽蒂顺着他的目光看去，眼神也是一暗。
哪个少女不爱美，她自认不是特别在乎相貌，但这丑陋的双腿还是令她感到难以接受。
“梅丽蒂？”
“嗯？”
“如果有一天，我是说如果……你能站起来了，能像正常人一样生活，那你想去干什么？”
“当然是学音乐，你知道的，我最崇拜的偶像就是杰奎琳·杜普蕾，她是最伟大女性音乐家，我想学她拉大提琴。”
梅丽蒂不会拉大提琴，她的那点音乐素养都是小时候父亲教的，他们的父亲原来是个吟游诗人，会拉手风琴。
来布兰提斯游历的时候遇到了他们的母亲，于是便定居在这，在酒馆的小乐队里拉手风琴。
梅丽蒂小时候经常去酒馆找爸爸，一来二去，便和乐队中的其他几个叔叔学了点口琴和长笛，也学会了如何创作乡野小调。
父亲见她对音乐有兴趣，就在杰奎琳·杜普蕾来布兰提斯开巡回音乐会时，咬牙花了一金磅买了门票，带着她去听杰奎琳的大提琴独奏。
那时候，从琴康传过来的女性独立运动刚刚兴起，杰奎琳是诺亚女性中的代表之一。
她在演奏会上的演讲和拉琴时神采飞扬的动作，让梅丽蒂印象深刻，并将其视作偶像。
可惜后来梅丽蒂不幸瘫痪，紧接着父母就在大瘟疫中双双去世。
要不是杰西从小就很聪明，很会察言观色和做小生意，他们两个估计就要去贫民窟那种地方乞讨了。
杰克笑着将梅丽蒂脸庞的发丝梳到而后，温柔的笑了。
“会实现的，一定会实现的。”
“嗯！”梅丽蒂用力的点了点头，露出憧憬的笑容。
“睡觉吧，不早了。”
“好，晚安。”
杰西从柜子中拿出被褥，在地上铺好，随后躺下准备睡觉。
他们家一共就两个十平米的小房间，一个是厨房，用来熬煮杰西贩卖的鱼汤，里面因为经常需要弄来小鱼小虾，导致家中总是充满了鱼腥味。
另一间就是他们兄妹俩的卧室。
地方太小，放不下两张床，杰西只好打地铺了。
梅丽蒂躺在床上，露出苦涩的笑容。
关于梦想、未来什么的，兄妹俩已经讨论了不知道多少次，就像是在互相打气一样，给对方生活下去的信心。
杰西的理想是成为一名大商人，将自己的货物卖到世界各地；而梅丽蒂最大的梦想，其实只是希望哥哥能够开心。
所以每次谈这些事情的时候，她都会强颜欢笑，表现出一副对未来抱有期待的样子。
然而，她只所以拖着瘦弱的身体和残废的双腿继续活下去，只是因为在一次企图自杀的时候，杰西严肃的告诉她，自己的存在才是他活下去的动力。
他什么都没有了，只剩下自己一个亲人，如果自己不在了，他也会失去生活的勇气。
杰西同样没有睡着。
他心里也清楚，妹妹的笑容只是为了自己高兴。
‘你的腿会治好的。’
这句话他自己都不知道跟梅丽蒂说了多少次，不过是两人的自我安慰罢了。
杰西是个聪明人，也是个理智的人。
他对于勒斯能否治好妹妹的腿并不是万分相信。
但是……
勒斯所用出的法术确实很像故事中的巫师，那么他的话就并非完全不可信。
没有希望的时候，杰西还很冷静。
但既然有一丝曙光，那么他就要牢牢的抓住它，不管付出什么代价！
……
杜康和穆尔暂住的旅店房间中。
“队长，你成了六级骑士？”
刚才勒斯让杰西把他们俩送到这里后就令其离开了，他知道杜康会有很多问题。
“并没有，那真的是魔法。”勒斯笑道。
杜康撇了撇嘴，根本不相信。
“别扯了，那都是马戏团的魔术师宣扬自己的手段。”
在大陆上，魔法师这个词是伴随着马戏团出现的，用来称呼技巧很高的魔术师。
马戏团成员中负责用道具变出鲜花、凭空弄出火焰等表演人被称为魔术师。
‘法’这个字则是他们自己的包装，因为在大陆语言中，‘魔’代表着神秘，‘法’代表着自然力量、法则等含义。
合起来就是掌握着神秘自然力量的大师，简称魔法师。
人们对‘魔法师’这个词，绝大多数都是当成马戏团负责道具表演工作的人，只有孩子们才相信真的有魔法师存在。
比起童话故事和对马戏团中魔法师的认知，杜康觉得勒斯突然成为能够自由操纵血气的七级骑士更接近现实一点。
“把手给我。”
“干什么？”杜康疑惑的看着他。
“给你证明一下。”
杜康依言伸出自己的左手，狐疑的看着他要搞什么古怪。
勒斯凝神了六七秒，给面前的手掌释放了一个消声术。
“用这只手敲一下桌子。”
“什么意思？”
这个法术并不需要完全激活魔素，所以杜康只觉得自己像个傻子似得把手伸到队长面前，十多秒后什么变化都没有。
“让你用这只手敲下桌子，这么简单的话都不明白吗，敲一下你就知道了。”勒斯不耐烦的说道。
杜康无奈的照做。
“你到底在搞什……嗯？”
人的五感时时刻刻都在接受着外界的信息，以方便大脑感知环境情况。
杜康的手敲击桌子，皮肤会传回桌面的触感、耳朵会传回声音、眼睛会传回接触图像，通过这三个途径告诉大脑，你的手已经触碰到物体了。
然而，杜康没有听到任何声响。
他以为是错觉，于是又敲了一次。
还是没有声音。
换一只手……有声音了，他耳朵没坏。
杜康惊诧的看向自己的左手，又看着自家队长。
“消声术，魔法学徒级别的小法术，有时候很方便。”没等他问，勒斯便开口解释道。
“真的有魔法师存在？”杜康惊问。
“没错。”
“那马戏团里那些？”
“噢，他们不是。”勒斯摇头道。
“魔法师这个职业的关键能量叫魔素，是在二十多年前出现的，就是天谴之年以后。
现在大陆上已经有一些能够利用这种能量的人出现，他们自称为巫师，不过我更喜欢魔法师这个称呼。”
“魔素？”
“魔素是存在于空气中的能量，魔法师想要放出魔法必须靠它，嗯……就跟骑士的血气一样，没了魔素就跟骑士的血气耗尽一样，变成普通人，但骑士更强点，他们还可以凭借肉体作战。”
杜康似懂非懂的点了下头，又问道：
“你是从哪里学会的？”
在部队的时候，他们每天一起巡逻、战斗，从没见他用出过这所谓的魔法。
“魔素普遍存在于空气，部分灵魂强大的人可以在偶然情况下感知到它们，并将其利用起来。”
“自学成才？”
“没错。”勒斯不害臊的承认了。
他是有魔法天赋的，因为他的灵魂是融合过的，比一般人强多了。
就算没有梦境浮空城，只要他不死，总有一天会接触到巫师或者自行感知魔素，只不过没有奈瑟尔文明的先进经验，他可能学得慢点而已。
“你这个消声术，能让我全身的声音都消失吗？”
杜康毕竟是军队出身，战斗意识也不错，马上就想到了这个法术在偷袭中的应用。
只要他们三个人都能消除声音，就有偷袭杀死谢尔盖特的成功几率了！
中级骑士无法完全依赖直觉，背后袭来的攻击还是要通过气流声和脚步来判断和躲避。
勒斯知道他的想法，惋惜的说道：
“没用的，法术就算加到你身上，还是由我来控制的，它不会随着你移动，刚才我一直控制着法术随着你的手运动。
我们三人如果用三角阵型围攻的话，相隔距离远、战斗中我的注意力也无法集中，做不到同时操控法术。”
偷袭是可以，但只有一击必杀才可以。
勒斯不觉得他们三个能做到在向一个人打出致命攻击的时候能不泄露杀意。
以六级骑士对血气的掌控，在杀意发出的五分之一秒内就能调动血气形成防御。
他们的力量不足以一击打穿这个级别的血气。
“那……能教我吗？”杜康犹豫了一下，还是开口问道。
虽然诺亚没有‘法不轻传’的俗语，但同样对各种技能非常重视、敝帚自珍。
军队和骑士学院同样也不例外。
教官和老兵们交给他们的格斗技能都是常规化、公式化的，只有少部分被看中的士兵才会传授高端技巧。
比如勒斯学到的皮尔瀚格斗术，因为其注重细节、招式因人而异，勒斯若非真的在这方面有天赋又很会来事儿，教官也不会浪费时间单独给他开小灶，把自己用命从战场上总结出的经验教给他，还为其量身定做教材。
杜康知道这一点，换做其他时候他也不会开这个口，但消声术事关他能不能为哥哥报仇。
如果他和穆尔都能独自释放的话，三人未必没有机会通过不断从背后偷袭，耗光谢尔盖特的血气。
勒斯无奈的看着满脸祈求之色的杜康，轻轻摇头。
“我本来就打算让你们尝试成为魔法师，但我不看好单纯用消声术来解决谢尔盖特。
第一，修习魔法需要天赋，你不一定有这个天资。
第二，你太急躁了！凭借咱们三个的实力，谢尔盖特简直是一拳一个，你还想跟人家周旋到血气耗尽？！
我知道你急于报仇，但这种白白送死的事情，我是不会同意的。”
“我们可以先试试。”杜康不甘道。
勒斯叹了口气，“好吧，拿纸和笔来，我给写冥想法。”
房间中没有纸笔，杜康赶紧起身去楼下找旅馆老板要。
花了十多分钟，勒斯默写下了《冥想启蒙》中关于冥想的部分，这本书他看了不知道多少遍，早已滚瓜烂熟。
至于其他的一些无关的知识则没有写下来，杜康能成为魔法师的话，他会剔除掉有关奈瑟尔的部分，剩下都告诉他。
但如果没有天赋，他也懒得写来给杜康。
“你也给穆尔朝一份，看他有没有天赋。”
像穆尔这种大块头，心思又单纯的人，按照小说中的套路，还真有可能靠着所谓的‘心思纯净’而在修炼一途上突飞猛进呢。
以穆尔对自己的信任，到时候说不定就能多一个在魔法方面帮助自己的助手。
杜康随意点了下头，然后坐在桌前开始阅读纸上的内容。
勒斯看了看怀表，已经十点钟了。
布兰提斯的公共轨道马车最晚营业时间是九点钟，显然他回不去了。
索性就躺倒杜康的床上进入梦境继续研习几种魔法。
第二天早上，勒斯醒来时果然看见杜康带着轻微的黑眼圈，直挺挺躺在地板上。
“有进展吗？”他打了个哈气问道。
杜康坐起身，摇了摇头。
“一想静下心，就总是莫名其妙的想起之前那次任务。”
杜康对哥哥、战友们的死，比勒斯还要难受，他很难完全达到心如止水的状态。
勒斯就知道会这样。
杜康的心理年龄要比勒斯小很多，勒斯同样会想起战友惨死的记忆，但他不拘泥于此。
心里记着就行，不必时时刻刻都去想。
杜康则做不到这一点。
平时看着很干练，也不是总把报仇挂在嘴边，但他只要想摒弃杂念的时候，当时的画面总会冒出来。
“行了，不着急，你再试试。”
勒斯打开窗户，吸了一口清凉的新鲜空气，借着旅馆的盥洗室洗了把脸后，乘坐旅馆门前的有轨马车直接上班去了。
接下来的几天，风平浪静。
勒斯每天在银行二层处理镇压各国商人间的矛盾，面对各式各样的客户真是烦透了。
杰西兄妹俩拿着勒斯的钱换了个两室一厅，独立厨卫的公寓，房租一个半金磅。
然后他又带着杜康和穆尔租了架马车、在拉文克警局对面找了房子，位置很好，从窗户能直接看到街对面谢尔盖特的办公室。
没等开始监视，杰西在置办房车的时候就给了他们一个惊喜。
凭借优秀的商业口才，以及对市场价格、质量等方面的了解，他帮杜康将房子和马车的价格砍了三分之一，省去了好几个金磅的开支。
接着又帮他和穆尔弄来几套衣服和生活用品，说是送的，祝贺他们‘乔迁新居’。
这倒是省了杜康很多麻烦，勒斯也不再每天晚上去旅馆了解他们的进度，有空忙着自己的事情。
他带着班恩管家去了一趟红枫街的公寓，请他带人把1201室也就是原来住着一家三口的那间屋子重新收拾了一下，并买了几样简易家具。
然后便在玛丽莲的再三挽留下，搬到公寓去住了。
一来，他需要隐秘的空间来研习魔法，在现实中练习魔法球释放时的各种感觉。
二来，他也不能带着贝拉回家睡觉吧……
贝拉的家教很严，她的母亲从不允许女儿夜不归宿。
但在勒斯对贝拉的软磨硬泡下，终于跟勒斯去了公寓。
其中之妙，不可描述。
勒斯第二天还假意邀请贝拉搬过来住，但意料之中，贝拉没同意，她觉得两人的关系进展有些快，同居有些接受不了。
正合勒斯意，真要同居，他还要顾虑贝拉是否会发现什么。
公寓地下室。
‘轰！’‘轰！’
两声爆炸响起，将房间内的一块六公分厚的水泥板击得粉碎。
站在角落的勒斯走过来检查了一下破坏程度，满意的笑了。
六公分厚的水泥石板，前世大部分的手枪弹都很难打穿，更别说将其粉碎，连步枪都不是全能做到。
单个的魔法球同样达不到这个效果，最多使其龟裂并留下一个坑。
刚才的两声爆炸，是勒斯自行琢磨的魔法球战斗应用。
被勒斯称为魔法球二重奏，同时具现两个魔法球，然后在同一基准线上相隔一秒的时间发射，达到连续破坏敌人防御的效果。
因为基础型的魔法球对于奈瑟尔文明来说只是单纯的给学徒法师练习架构魔法的东西，战斗中并不会使用，所以也没有什么战斗方式之类的经验记载。
而这几天下来，梦境图书馆平均每天能多出一本书，但几乎全是发展史、人文、神话等方面的书籍。
新的法术他是一个都没看到。
每天进入梦境后，他的任务就是熟悉自己掌握的几个法术，尽可能提高施法成功率，以及提高施法速度。
现在，他在没人干扰的情况下，已经可以做到在梦境中1.5秒制造一个魔法球。
而魔法球二重奏的时间可以达到四秒完成，施法成功率在百分之百。
因为魔法球的法术构架他可以同时制造简易部分，需要集中注意力的难点则分别构建，反而节省了一部分时间。
而在现实，大概需要五秒的时间。
梦境中的勒斯没有触觉、肉体痛觉，更没有危险。
他可以摒弃外界的大多数影响，但在现实中会有干扰因素，战斗时更是环境复杂。
不过勒斯对目前自己的施法速度已经很满意了。
算上梦境中的两倍流速，他练习魔法球的时间也就一个月，能达到这种水平不错了。
看了眼时间，他将碎成小块的水泥装进布袋，离开了地下室。
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